[Filipenses 1.28-30]
No Novo Testamento vemos diversas ocasiões em que o apóstolo Paulo sofreu, quase com a mesma frequência que o vemos afirmar que sofrer por Jesus é um privilégio. A maior parte do sofrimento de Paulo foi justamente por viver aquilo que Deus o chamara para viver, e ele sabia disso desde a sua conversão (At 9.16). O próprio Paulo faz um resumo de algumas tribulações que enfrentou por pregar o evangelho (2Co 11.16-29), além de falar sobre o “espinho na carne” que tinha (2Co 12.1-10). Porém, em vez de reclamar, Paulo encontrava forças em Deus para se alegrar, pois sabia que sua fraqueza evidenciava ainda mais o poder de Deus e a obra que Ele estava fazendo. Jesus também afirma isso no Sermão do Monte (Mt 5.11, 12), dizendo que aqueles que sofrem perseguição por causa dEle são felizes – não por causa da perseguição em si, mas porque os que estão dispostos a sofrer por Cristo já entenderam que Cristo é tudo de que precisam.
Paulo nos ensina que Deus está sempre perto, e que não existe nada melhor do que viver cada dia se esforçando para glorificá-lO. As perseguições virão quando vivermos de forma piedosa, mas a garantia de que conheceremos mais de Cristo deve sobrepor nosso medo e nos levar à gratidão.
